Let It Go! SMAP Almost Ready to Map Frozen Soil
Από RemoteSensing Wiki
πρωτότυπος τίτλος: Let It Go! SMAP Almost Ready to Map Frozen Soil
συγγραφέας: Carol Rasmussen
λέξεις- κλειδιά: εδαφική υγρασία, SMAP
πηγή: https://www.nasa.gov/jpl/let-it-go-smap-almost-ready-to-map-frozen-soil
Στο βόρειο ημισφαίριο έχει παρατηρηθεί πως την άνοιξη οι πάγοι λιώνουν δύο βδομάδες πιο νωρίς αναλογικά με το πότε συνέβαινε 20-30 χρόνια πρίν. Τις συνέπειες που επιφέρει αυτή η αλλαγή του κύκλου ψύξης/ απόψυξης στο οικοσύστημα των αρκτικών δασών διαλέγουν να μελετήσουν οι επιστήμονες.
Στην Αρκτική, λόγω της ταχείας θέρμανσης, η μελέτη του τρόπου αντίδρασης των δασών μπορεί να αποδώσει σημαντικά στοιχεία για τη μελλοντική θέρμανση του πλανήτη. Αυτή τη στιγμή υπάρχουν ελάχιστες γνώσεις σχετικά με τον τρόπο μεταβολής των δασών. Χαρακτηριστικά αναφέρει ο John Kimball, μέλος της ομάδας SMAP (Soil Moisture Active Passive) της NASA, πως τα παγκόσμια δορυφορικά δεδομένα σχετικά με την ψύξη/απόψυξη επιφέρουν γενικά αποτελέσματα και κατά συνέπεια κάθε μέτρηση αποδίδει το μέσο όρο της κατάστασης μιας περιοχής.
Κύρια αποστολή της SMAP είναι η μέτρηση της ποσότητας της εδαφικής υγρασίας σε παγκόσμιο επίπεδο και η ανίχνευση της μορφής της (υγρή ή στερεή) μέσω των δορυφορικών απεικονίσεων. Μέσα από μελέτη και μετρήσεις σε περιοχές- “πλακάκια” έκτασης 1-3km, θα αποκαλυφθούν περισσότερες λεπτομέρειες από όσες έχουν οι επιστήμονες για την κατάσταση της ψύξης/ απόψυξης της επιφάνειας του εδάφους. Οι λεπτομέρειες αυτές χρειάζονται καθώς η χρονική περίοδος της απόψυξης την άνοιξη μπορεί να ποικίλλει ακόμα και σε μια μικρή σε έκταση περιοχή της Αρκτικής. Λόγω της περιστροφής του ήλιου κοντά στον ορίζοντα μπορεί σε ένα λόφο στην σκιασμένη βόρεια πλευρά του να υπάρχουν παγωμένα φυτά, ενώ στην ηλιόλουστη νότια πλευρά του να ανθίζει βλάστηση.
Ο John Kimball τονίζει, μάλιστα, πως μετά από την απόψυξη μπορεί να υπάρχουν αρκετά υψηλά ποσοστά βλάστησης, ενώ μια μεταγενέστερη απόψυξη μπορεί να επιφέρει μειωμένη ανάπτυξη της βλάστησης. Γι' αυτό το λόγο, χρειάζονται παρατηρήσεις σε αυτό που ο ίδιος αποκαλεί επίπεδο τοπίου μέσα από ακριβείς παρακολουθήσεις των προτύπων και των μεταβολών.
Μέσα από τη φωτοσύνθεση, τα φυτά απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα, το οποίο παραμένει στον κορμό, τις ρίζες και τα φύλλα και καταλήγει στο έδαφος όταν πεθάνουν. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα δάση να αποτελούν νεροχύτες άνθρακα, αφού λόγω των μεγαλύτερων περιόδων χωρίς πάγο υπάρχει περισσότερος χρόνο να αναπτυχθούν.
Παράλληλα, το θερμό κλίμα της Αρκτικής επιφέρει αρκετή ξηρασία και περισσότερες πυρκαγιές- και ένα καμένο δάσος αποτελεί πηγή άνθρακα, όπως αναφέρουν οι επιστήμονες.
Έτσι, εξαιτίας της έλλειψης δεδομένων, τα μοντέλα διεργασιών της Αρκτικής γης δεν συμφωνούν σχετικά με το ποιές τάσεις θα επικρατήσουν και πόσο μάλιστα με το τι θα επακολουθήσει στο μέλλον. Οι σωστές παρατηρήσεις μέσω της SMAP έχουν τη δυνατότητα να βελτιώσουν την κατανόηση των μοντέλων σχετικά τόσο με τη σημερινή κατάσταση όσο και με την πρόβλεψη των πιθανών μελλοντικών τρόπων συμπεριφοράς και αλλαγής- μεταβολή.
