Τέλος χειμώνα 2012: Πού βρίσκεται το χιόνι

Από RemoteSensing Wiki

Ο ήπιος χειμώνας του 2012 έκανε πολλούς ανθρώπους να ρωτούν, «Πού είναι το χιόνι;». Αυτοί οι δύο χάρτες χιονοκάλυψης δείχνουν τη διαφορά στην έκταση χιονιού στις 3 Μαρτίου 2011 και στις 5 Μαρτίου 2012. Οι χάρτες καταρτίστηκαν από τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από Φασματοραδιόμετρο Απεικόνισης Μέτριας Ανάλυσης (MODIS) επί του δορυφόρου Terra της NASA.

Το 2012, η χιονοκάλυψη είναι πολύ σποραδική σε σύγκριση με το 2011. Το 2011, οι Μεγάλες Λίμνες ορίζονταν ξεκάθαρα από το περιβάλλον χιόνι και το χιόνι κάλυπτε τα Βραχώδη Όρη, τα βοσκοτόπια και τη λεκάνη της Νεβάδα, καθώς και τη Σιέρα Νεβάδα μέχρι τη νότια Καλιφόρνια.

Το 2012, οι περιοχές που συνήθως καλύπτονται με χιόνι είναι γυμνές, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων της Μοντάνα, του Γουαϊόμινγκ και της Νότιας Ντακότα. Η πεδιάδα του ποταμού Snake στο νότιο Αϊντάχο είναι ξεκάθαρα ορατή. Αυτή η κοιλάδα με χαμηλό υψόμετρο είναι το ίχνος του θερμού σημείου που βρίσκεται τώρα κάτω από το Εθνικό Πάρκο Yellowstone. Στα ανατολικά, η περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, το νότιο Οντάριο και η Ανατολική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών έχουν πολύ μικρότερη χιονοκάλυψη από την αντίστοιχη περίοδο πέρυσι.

Η σχετικά ελαφρά χιονόπτωση του 2012 είναι το αποτέλεσμα δύο ατμοσφαιρικών διεργασιών, σύμφωνα με τον κλιματολόγο Bill Patzert του Jet Propulsion Laboratory της NASA στην Πασαντένα της Καλιφόρνια. Η μία είναι οι συνθήκες La Niña στον Ειρηνικό, οι οποίες έχουν ως αποτέλεσμα λιγότερος υγρός αέρας να διασχίζει τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η άλλη είναι μια ισχυρή Αρκτική Ταλάντωση που κρατά τον ψυχρό γύρω από τον Βόρειο Πόλο και μακριά από πιο νότια γεωγραφικά πλάτη.

Πηγή: http://www.nasa.gov/topics/earth/features/2012-snow.html